平泉寺据说是717年，由一位名叫泰澄的僧人所创建。在中世纪，平泉寺作为一个大型的宗教城市而繁荣昌盛，鼎盛时期拥有48社、36堂、6000坊院。但在1574年，由于“一向一揆”战役而导致全山被烧毁。根据1989年开始的发掘调查，曾经的都市全貌逐渐展现出来。